Esse epitélio é encontrado na pele e apresenta-se adaptado à abrasão e dessecação constantes. As células desse epitélio, durante a migração para o ápice, sofrem o processo de queratinização. Dessa forma, a camada superficial acelular é constituída da proteína queratina, que evita a perda de água e a penetração de materiais químicos e físicos nocivos, e restos de células epiteliais degeneradas que não possuem núcleo. A queratina não é um produto de secreção celular, pois ela é produzida nos polissomos livres e fica acumulada no citoplasma da célula.